Найти Клинта было раз плюнуть. Квартира, в которой он жил, не была засекреченной и просто значилась в найденных на базе файлах. Добыть информацию тоже не составило труда - по каким-то причинам, Насте не известным, браслета, лишающего ее возможности пользоваться какими бы то ни было технологиями, ей не выдали. Ее руки не были связаны. Казалось бы, совсем, но Настя знала, что не все так просто - за ней наверняка следят. Ежедневно, ежечасно, если не ежесекундно - она была уверена, что за ней наблюдают все и постоянно. Некоторые этого и вовсе не скрывали, но перемещения никак не были ограничены. Эта мнимая свобода одновременно и раздражала, и давала желанную иллюзию выбора - Настя легко могла решить, как устроить своё свободное время и чем заняться. Сейчас ей хотелось узнать о жизни Вдовы немного больше. Желательно, личного, поскольку послужной список дел Анастасия знала досконально. Знаем, видели, пробовали. Примеряли и выдавали за свое. Нет, не так. Какой-то частью сознания Настя продолжала считать все своим. И, если совсем уж честно, хотела, чтобы так все и оставалось - перемены оказались слишком болезненными, а криокамеры поблизости, увы, не обреталось.
Стоя у двери в квартиру Клинта и прижимаясь спиной к холодной стене подъезда, Романова неосознанно трогала заживающие царапины на шее ногтем, отколупывая засохшую кровь, и смотрела на нее так удивленно, как будто не знала, что еще совсем недавно была нехило так покалечена. В драку, произошедшую всего два дня назад, верилось с трудом, зато в предательство отчего-то нет. Балетка с немного по-детски кокетливым черным бантиком упрямо соскальзывала с ноги, и Настя задумчиво чуть болтала ею в воздухе, смиренно ожидая, пока вернется хозяин квартиры - в том, что его не было дома, сомневаться почему-то тоже не приходилось. Настя вообще в последнее время перестала сомневаться и действовала на одних инстинктах, постаравшись полностью отключить чувства, как делала это раньше. Задвинула вроде куда-то всю кипящую внутри злобу, как мешок с мусором, но от запаха избавиться так и не смогла. Страх сорваться был слишком велик и постоянно напоминал о себе - о том, как это может быть больно, она знала не понаслышке и сама не раз испытала на собственной шкуре, выколачивая всю дурь и из Джеймса заодно. Жаль только, что с Наташей, женщиной, которой принадлежало все и даже больше, такого не вышло - ненавидеть ее Настя ненавидела, но этого оказалось мало, чтобы одержать верх.
Она всегда испытывала острую потребность в том, чего ей ГИДРА недодала - во времени, личном пространстве, каких-то увлечениях. Раньше эту пустоту целиком и полностью заполнял собой Джеймс. Немного позже - Рамлоу. Теперь закупорить сосущую дыру в груди было нечем, и Романовой казалось, что туда с легкостью можно было бы просунуть руку, и она бы не встретила при этом никаких препятствий в виде плоти и ребер. И едва ли нашла бы сердце, которое, впрочем, все еще билось. Вот только верилось в это с трудом.
Настя как раз как-то очень печально опустила голову вниз, когда рядом послышались шаги и шуршание пакета с покупками. Встрепенулась и, поправив взлохмаченную гриву рыжих волос улыбнулась:
- Клинт.
Заправила за ухо мешающую прядь и торопливо вошла в квартиру, бегло, но так, чтобы это не было слишком заметно, ее осматривая. Желание выйти на Хоукая вообще было спонтанным и неожиданным для нее самой, поэтому, не решив еще, как будет себя вести с ним, Настя старательно молчала, сидя на высоком стуле у стойки, и просто наблюдала.
- Кофе, - утвердительно кивнула она и наклонила голову чуть набок, смотря краем глаза то на самого Клинта, то на заработавшую кофемашину. Подперла ладонью щеку, другой рукой машинально взявшись за кстати попавший в заскучавшие пальцы пакетик с сахаром. Улыбнулась. Интересно, насколько быстро он поймёт, что она - не та, за кого себя выдаёт. Нет, не выдаёт даже - Настя вдруг поняла, что и не старается притворяться. Зачем притворяться кем-то, кого ненавидишь больше всего на свете? Зачем снова стараться быть Наташей? Зачем все это?..
"Если между ними все-таки что-то есть, наверное, он будет очень зол, узнав правду", - думается ей, и, ухмыльнувшись, Настя вновь оценивающе осмотрела Бартона и приподняла брови, не став ничего говорить. Молчать ей никогда не было в тягость, а уж рядом с мужчиной, реакция которого на обман могла быть не такой уж и предсказуемой, Настя просто вынуждена была немного подумать и собрать мысли в кучу.
- Спасибо. Неважно выглядишь, кстати, уж прости. Тебе зарплату случайно не урезали, нет?
Приняв из его рук чашку, Настя намеренно потянулась к сахарнице и добавила в дымящийся напиток ещё пару кусочков рафинада. Она понятия не имела, какой кофе пьет Наташа, да и знать, если честно, не хотела. Зато это наверняка знал Клинт. Мужчины не замечают таких мелочей, как одежда, прическа или сколько их любимая любит класть сахару в кофе. А если замечают - то это либо внимательный спецагент, либо просто шикарный любовник. Настя, как человек посторонний и Клинта знающий поверхностно и только из базы Щ.И.Т.а, склонялась к первому варианту. Но, как женщина, не исключала и второго. Поэтому не заставившая себя ждать ответная реакция ничуть ее не удивила, пусть все и произошло уж очень быстро - Настя только и успела, что поставить нетронутую чашку обратно на стол.
- Поговорим?