Её отправили с Макдональдом и Грейдоном, а, значит, первый большую часть перелёта читал лекции по поводу выпивки при исполнении служебных обязанностей, а второй дымил. Вентиляционная система эконом-класса, в отсеке для курящих, сбоила при работе, но Грейдон жил на сигаретах, а Агата — на халявном спиртном. Только по приземлению она придирчиво, с некой брезгливостью принялась осматривать подушечки пальцев, будто ожидала, что на них кляксами расползутся чёрные пятна от сигарет, хотя сама Агата никогда и не курила. Аэропорт её приятно удивил — в последний раз она была здесь лет двадцать назад, делала пересадку в Северную Каролину, и тогда обшарпанная, выколотая плитка поранила ей пятку, и никакие ванильные ароматизаторы для мусорных пакетов не спасали от вездесущей вони — еда, пот, грязь, трах в кабинках туалета. Тогда те жёлтые целлофаны, надушенные стручками специй, казались новаторством.

Их разместили не в гостинице, а в опустевшем филиале ФБР. То ли посчитали такое решение целесообразным, то ли кто-то из отдела напутал с датами брони. Арсуага, Макдональд и Грейдон были первыми, кто вообще прибыл в Детройт, поскольку собирать чемоданы они отправились сразу же после оглашения списка участников в шесть тридцать утра. Временное убежище для свидетелей, в двух ярдах от камер временного содержания, два горшка с фикусами, а вдобавок — камеры наблюдения. Двухэтажные кровати скромненько красовались по углам, и им предложили принять душ. Агата уже подключилась к сети и рассылала запросы — коммуникационные функции андроидов позволяли избегать длительной цепочки в принятии, получении и рассмотрении и-мэйлов.
Макдональду и Грейдону она ничего не сказала,  а утром отправилась в «Wine&Bread», в гражданском — штаны слишком в облипку и вырез футболки слишком большой.

Она читала о запустении и захолустье на улицах только в учебниках по истории, последние несколько десятков лет из Детройта вылепили яркую глянцевую конфетку, и шуршащая обёртка сулила много денег — и много людей. Теперь же улицы казались не опустевшими, но немного заброшенными, и с детьми и собаками прогуливались единицы, никто не выходил на пробежку. Агата обогнула парк, сверяясь с навигатором, пересекла площадь с фонтаном и дальше потратила восемь часов своей жизни на бездельные, тупые разговоры.
Проблема была не в андроидах. Окажись на их месте люди — мало бы что поменялось, просто Агата намеренно болтала о том и сём, о погоде и пекинесах, о новом сезоне шоу «Внуки Кардашьян» и поступлении в продажу смартфонов с голограммами. Поначалу андроиды вели себя настороженно, замолкали, если считали, что сказали лишнего, обрывали себя на середине продолжения. Две хозяйственные модели, одна бывшая проститутка и одна с ресепшена, и Агата выбрала их не случайно. Трое придти отказались, но оставался ещё один гость.

— Hola, — махнула она двумя пальцами, когда заметила, что в помещение кафе зашёл RK800. Она знала, как он выглядит, а он, скорее всего, знал, как выглядит она. Агата развалилась на диване, закинув ноги на стол, и попивала десятую чашку кофе, забыв позавтракать и пообедать. Когда RK800 подошёл поближе, ноги она всё-таки со стола убрала, приподняла уголок губ и пожала руку, а затем принялась ждать.
Объекты, побывавшие сегодня на том же месте, где сейчас восседал RK800, начинали разговор истерично и пытались бросать обвинения. Ей было интересно, как поступит он.

— Si, — Агата обнажила сверкающие зубы, подмечая, что говорил андроид не то чтобы безлико, но слишком уж правильно, как по учебникам, и, при встрече, она бы не смогла определить его акцент, которого попросту не было, — crecí en México, un señor, y los inmigrantes han ocupado Estados Unidos durante mucho tiempo. Puedes llamarme simplemente Preciosa, — она подмигнула. Сначала Агата просто смотрела на него в упор, без толики застенчивости или смущения осматривая, ощупывая и оценивая одним взглядом. Ему не слишком шла уложенная гелем причёска, и одет он был... как бы это сказать... у них это называлось «вести себя так, чтобы каждый в баре понял сразу, ты — федерал». Быть до скрежета зубов правильным и законопослушным. RK800 был создан с такой целью, следовать протоколам и не нарушать их, и тонкая ирония заключалась в том, что агентов готовили по заложенным в него алгоритмам. Идеальный представитель Федерального Бюро Расследования походил на андроида гораздо больше, чем тот мог бы себе представить — зализывал чёлку бриолином, нейтрально и приветливо улыбался, уточнял предпочтения собеседника, поправлял пуговицы рубашки, выбирал пастельные, успокаивающие цвета для одежды, не оставлял следы жира от бургера на пиджаке, вычёркивал слова «киска» и «отлижи» из своего лексикона, руководствуясь их ярко выраженной негативной окраской.
Агата лично знала таких агентов, которые никогда не нарушали устав. Но доказать их человечность труда не составляло, и специализацией того же Грейдона были допросы — вывести из себя самого чёрствого из черствейших сухарей, сломать на допросе. А что у иных считается пиком эмоций, их накалом? Что RK800 приведёт в состояние бешенства?

Мимо них прошествовала официантка, и, поначалу, Агата подумала, что она — андроид, такой пластиковой и ненастоящей смотрелись её укладка и небесно-голубая форма с лимонными рюшами. Агата ошиблась.
— За целый день ничего не покушали, — покачала официантка головой, подливая кофе, — мисс, посмотрите меню.
Агата извиняюще посмотрела на Коннора и уставилась носом в глянцевый буклет. Неаппетитные, зафотошопленные фотографии омлетов и стейков вызывали только боли в животе.
— Вы не пробовали здесь блинчики, сеньор Коннор? Я не собираюсь жевать резину, — она скривилась, вспоминая жёсткие кусочки курицы в карри, в обеденном наборе на борту самолёта. Редкостная дрянь.
Но всё-таки заказала две порции.

Какое-то время они сидели молча. Периодически, Агата разглядывала редких прохожих за стеклом и биллбоарды, где рекламировались солярии с уникальными нано-технологиями и финальные концерты Jay-Z, который вот уже десяток лет ежегодно их закатывал. Но затем она резко перегнулась через стол, опираясь на локти, и склонилась к RK800; так, что несколько прядей из конского хвоста выпали и пощекотали ему шею. Любому собеседнику сейчас стало бы некомфортно от того, как растянулась её футболка, и что ткань никак не скрывала очертания нижнего белья, лишь их выделяла. Она была очень близко, на расстоянии нескольких дюймов, и хитро щурилась.
— Señor, — Агата понизила голос, будто вовлекая RK800 в самый что ни на есть настоящий заговор, и почувствовала этот запах — запах чистоты и стерильности, — podría comenzar nuestra conversación con cualquier cosa, pero de eso estoy hablando: comparte conmigo tus secretos más secretos, esqueletos en los armarios. Doy la palabra al bautizado católico, que no daré ninguna información a esta publicación.
И она приложила палец к губам, сложив их бантиком, не увеличивая дистанцию, а, может, и сокращая.

MUSE — Dig Down

— La visita es realmente informal, — с набитым ртом подтвердила агент ЦРУ. Пытаясь пережевать так называемую ю еду, она надулась, и теперь походила на хомяка, набившего щёки зерновыми запасами на зиму.
— Esta es mi iniciativa personal. Considera nuestro brunch tardío como un conocido informal.
Еда андроидам действительно была не нужна, а хотели ли они её попробовать? Так же, как физиология Коннора не страдала от отсутствия приёма пищи, ни один человек не пострадал бы, откажись он от «марсов», «сникерсов» и медовых смузи; и, тем не менее, из простой необходимости для активного функционирования еда и стиля её приёма создали настоящий культ. «Они подсадили нас на соль и сахар как на иглу», писал в своей книге Майкл Мосс, и Агата почти задала вопрос. Почти. Решила отложить до поры до времени.

Агата заметила, что RK800 добавил акцент. Для более успешной интеграции или по собственной прихоти? Нравился ли ему мичиганский акцент, отдавал ли он ему предпочтение, или его выборы на таких аргументах не основывались?

Он был таким милым, совсем юным, неопытным. Агата ощущала это столь явственно, что самой себе показалась порочной, падшей женщиной; что удивительнее всего, в недавнем разговоре с представительницей секс-услуг, ощущение было схожим. Девочку трахали во все дырки, и даже несколько раз её арендовали для тематических сессий, но она, посмотрев на самые низменные проявления плотских утех, оставалась невинной. Удивительное сочетание.
Его незрелость — не интеллектуального плана — читалась, может, не в глазах, но в поведении. В выбираемых паттернах дальнейших действий, если расценивать андроида с точки зрения противника автономии андроидов, в интуиции, неокрепшей и детской, если считать их людьми. Она отзеркалила его ухмылку, перегнулась совсем, почти легла на стол, положила руку на колено, чуть выше, и совсем тихо засмеялась:
— De verdad? No engañas? La verdad, de verdad, esperas?

Агата поцеловала его без предупреждения, чуть подавшись вперёд. Это не было поцелуем страсти или желания, она не была настойчивой или бескомпромиссной, но всё же не вложила ни нежности, ни ласки; поцелуй был взвешенным и обоснованным решением, от которого Коннор бы не смог уклониться, и в то же время она не пыталась подмять его под себя, сделать что-то ему неприятное, жуткое, или испытать. Скорее, жест был полон заинтересованности и приятного флёра от нового знакомства; она провела языком по его нижней губе и по верхней, скользнула ладонью по плечу и по шее, очертила скулу. Он был тёплым, только тёплым не по-человечески, а как-то иначе. Стабильным. И всё же — не машиной.

Она отодвинулась не слишком быстро, но и не медленно, следя не за его реакциями, но за мимикой. Сбросила ботинки, скрестила ноги по-турецки и отодвинула тарелку, подпёрла подбородок кулаком.
— Qué significaba para ti este beso, Connor?
Она спрашивала не с точки зрения «почувствовал ли ты жжение, теплоту или возбуждение, сможешь ли доказать мне, что человек, что ты лучше?», а с угла взрослой женщины, которая отчего-то решила лишить девственности мальчика из колледжа, заскучав вечерком.
— Después de todo, para mí no significaba nada. Y no porque me disgustes, o desagradable, o sin interés, al contrario. Te veo por primera vez y no lo sé en absoluto, y créeme, en este caso, no hay un solo beso para la gente. Sin emoción.
Андроиды не должны краснеть, это Агата тоже знала. Потому в её мыслях идеально гладкую кожу в мелких порах RK800 залил пунцовый румянец, а сам он опустил глаза, избегая зрительного контакта.